「先染め」は、織物を作る際の染色方法の一つで、糸を染めた後に織り上げる方法を指します。先染めは、糸の段階で染め、その染めた糸を用いて織りあげます。無地のものもあるが、色糸の配置を計算して織り上げることで、様々な模様を織り出すことができます（錦、絣、西陣織、博多織など）。縞や格子模様も、先染めによって実現されます。
先染めは糸の配置を精密に計算・設計・実行しなければならないため、ジャカード織機が登場するまでは、職人の高い技術に拠る手法であり、複雑なものは非常な手間と時間がかかり、一般的には後染めより価格が高いとされています。
先染めの特性としては、糸を染めることで色が均一になり、織り上げた後でも色落ちが少ないという利点があります。また、色糸を用いて織り上げることで、織物自体に模様を持たせることができ、その模様は洗濯による色落ちの影響を受けにくいという特性もあります。