襦袢は、日本の伝統的な衣装である着物を着る際に、最初に身につける下着の一つです。具体的には、肌に直接触れる下着（肌襦袢）の上に着る二枚目の下着であり、着物を着るための基本的な下着の一部であると言えます。
襦袢の主な役割は、汗などで着物が汚れるのを防ぐことです。また、身体のラインを美しく見せるための役割も果たします。一部の襦袢は、袖口や衿元から少し見えるようになっているため、装飾的な要素も持ち合わせています。そのため、襦袢の色や柄は、着る着物や帯、そしてその日の気候や季節、着る場所や機会によって選ばれます。
襦袢にはさまざまな種類があります。素材は、シルク、ポリエステル、綿などが一般的です。また、季節や着用の場によっては、絹の裾野縮緬（すそのちりめん）や、夏向けの紗（しゃ）や絽（ろ）などが選ばれます。さらに、形状やデザインによっては、半襦袢（はんじゅばん）、長襦袢（ながじゅばん）、袷襦袢（あわせじゅばん）などがあります。
襦袢は、着物を清潔に保つだけでなく、和服の美しさを引き立てる重要な役割を果たします。そのため、着物を正しく着るためには、襦袢の選択と着方も重要となります。